Некоторые растения помогают обнаруживать месторождения полезных ископаемых: лилии-саранки, адонисы растут на почвах, богатых известью, фиалки указывают на повышенное содержание цинка, сон-трава - никеля и кобальта.  Самый обыкновенный прострел, замечательный тем, что цветы его меняют цвет, если под ним неглубоко залегает никель. В пустынях, где вода ценится на вес золота, растения-индикаторы помогают найти целые озера. У растений чия и песчаной вайды корни уходят глубоко в землю, до влажного грунта. Поэтому и стоят они среди желтой пустыни темно-зелеными островками.Вулканологи утверждают, что примулы способны предсказать извержение вулканов.